De countdown voor de Discovery spaceshuttle begon afgelopen zondag. Hier volgt een lijst van events die tijdens de countdown plaatsvinden.

De T staat voor Time to launch. T-6 uur betekent dan ook 6 uur voor launch. Echter om technische redenen zijn er pauzes in de countdown gepland.

T - 6 uur – NASA begint met het tanken van 1,9 miljoen liter vloeibare waterstof en vloeibare zuurstof in de grote externe feul tank (ET).

T – 2 uur, 30 minuten – De astronauten gaan op weg naar de launch pad. Daar aangekomen worden ze door de techneuten ιιn voor ιιn in hun stoelen vastgebonden. De crew spendeert de rest van de tijd met communicatie tests en het doorlopen van hun pre-flight checklists.

T – 9 minuten – De launch director, mission management team en de NASA test director maken de laatste go / no-go beslissing.

T – 7, 30 seconden – De orbiter access arm waarmee de crew hun shuttle mee betraden wordt weggetrokken.

T – 5 minuten – De piloot, Jim Kelly, start de Auxiliary Power Units. Deze geven energie aan diverse mechanische delen van de shuttle.

T – 4 minuten – De orbiter schakelt over naar interne krachtbronnen.

T – 2 minuten, 55 seconden – De ET vloeibare zuurstof tank is op de juiste druk gebracht voor de vlucht en de “beanie cap”wordt weggetrokken.

T – 1 minuut, 57 seconden – De ET vloeibare waterstof tank is op de juiste druk gebracht.

T – 31 seconden – De orbiters computers starten de automatische launch procedures.

T – 25 seconden – De solid rocket booster hydraulic power units worden ingeschakeld.

T – 6,6 seconden – De 3 hoofd motoren worden ιιn voor ιιn gestart.

T – 0 seconden – Lift Off!!! De solid rocket boosters worden gestart en door middel van explosive nuts van de launch pad verwijderd.

T + 7 seconden – De shuttle verlaat de launch toren en de controle verplaatst zich van Florida's Kennedy Space Center naar Johnson Space Center in Houston, Texas.

T + 10 seconden – De shuttle start haar roll manoeuvre wat resulteert in een positie head-down en haar vleugels uitgelijnd met de launch pad.

T + 25 seconden – De roll manoeuvre is klaar.

T + 1 minuut – De shuttle bereikt Max-q (2800 kilogram per vierkante meter)

T + 2 minuten, 5 seconden – De twee solid rocket boosters worden afgeworpen.

T + 8 minuten, 45 seconden – De hoofdmotoren worden gestopt

T + 8 minuten, 50 seconden – De ET wordt afgeworpen en verbrand (gedeeltelijk) in de atmosfeer. De shuttle is nu in space!