China gaat een eigen ruimtestation bouwen. Dat meldden staatsmedia in het Aziatische land zondag. Eind 2010 begint de aanleg met de lancering van de module Tiangong-1, die ook wordt omschreven als het Hemelse Paleis-1.

Als alles volgens planning verloopt, volgt begin 2011 de eerste koppeling van de module aan een Shenzhou-8 ruimtevaartuig. Daarna moet het project worden uitgebouwd tot een volwaardig ruimtestation. Het eerste onderdeel weegt 8,5 ton en moet onderdak bieden aan astronauten, die in het Chinees overigens Taikonauten heten. De eerste koppeling wordt op afstand en zonder hulp van astronauten uitgevoerd.

In 2003 stuurde China voor het eerst een mens de ruimte in. Daarmee was het na de Verenigde Staten en Rusland het derde land dat dit presteerde. Afgelopen september werd een nieuwe mijlpaal bereikt. Drie taikonauten maakten tien de eerste Chinese ruimtewandeling ooit.

Bron: Telegraaf