Op 8 september aanstaande keert na een reis van 4 jaar de ruimtesonde 'Genesis' terug naar de aarde. Aan boord een wel heel bijzondere lading: materiaal van onze zon.



De naam van de sonde heeft natuurlijk een speciale betekenis: Wetenschappers hopen aan de hand van het materiaal van onze zon meer te weten te komen over de oorsprong van ons zonnestelsel, en uiteindelijk ook van ons.

De sonde heeft het materiaal natuurlijk niet rechtstreeks van de oppervlakte van onze zon vandaan gehaald. De enorme hitte en de grote aantrekkingskracht van de zon maken dit onmogelijk. In plaats daarvan heeft de sonde een tijdje buiten het magnetische veld van onze planeet deeltjes verzameld van de 'zonnewind', materiaal dat vanaf het oppervlakte van onze zon de ruimte in wordt geslingerd.



Nu de sonde het benodigde materiaaal heeft verzameld zal ze, als alles volgens plan verloopt, op 8 september terugkeren in onze atmosfeer, alwaar ze uit de lucht zal worden opgepikt door speciale helikopters boven de woestijn in Utah. Vervolgens zal het materiaal in speciale stof-vrije ruimtes worden onderzocht en komen we hopelijk meer te weten over de oorsprong van ons zonnestelsel.

Voor meer informatie over de Genesis-sonde kun je terecht op de speciale Genesis pagina